朝が来た？いや春が来た！！

国会も、ハワイも「びっくりポン！」

ー想定外のびっくりポンポン－

（ハワイ最新ニュース）衆議院予算委員会で野田前首相が安倍現首相と対決時に使った「びっくりポン」、ここまで広まっているとは、まさに「びっくりポン」。

テレビで静岡の河津桜が満開というので見たら、「あれ、これってハワイのワヒアワに咲いている寒緋桜と同じみたい。釣鐘状で下向きに咲いて濃い桃色。」というわけで、ウィキペディアを見たら、どちらも同じ種類だって・・びっくりポン！！しかも同じ時期に咲くなんて、またまた、びっくりポンポン！！

　　
　　写真：ワヒアワのカリフォルニア・アベニューに咲く寒緋桜

だって丁度ワヒアワの桜が満開だというので、お花見をしてきたばかりだったんですもの。

でも、ハワイの寒緋桜は、よく見ると花が咲いている隣に実もついています。ご覧いただけますか？河津桜はどうなんでしょうか？まさか・・　花と実の両方が一度に見られるって、ハワイだけの「びっくりポン！」じゃないかしら。

さて、今回は、わざわざワヒアワまで来たついでにと、ワヒアワの町をドライブしてこんなところを見つけ「びっくりポン！」

ワヒアワ（Wahiawa)は、オアフ島の中心部に位置していて、20世紀初めにはデルモンテやドール社のパイナップル畑で栄え「パイナッパルの町」と言われたり、スコーフィールド米陸軍基地があるので「GIの町（ジーアイとは　Government issueの略）」とも言われてきましたが、ここに桜以外の名物はあるかって、気になって探してみると・・・


　 　
　　　写真：ワヒアワの老舗キラニ・ベーカリーのチョコレート・ブラウニー（このサイズで税込み$9.79）

ワヒアワ・タウンの中心カリフォルニア・アベニューの北、ワヒアワ病院のあるキラニ通りに、創業57年という「キラニ・ベーカリー」があります。

カスタード・パイとかケーキ、沖縄のスイートポテトなどでも知られている店ですが、ここのチョコレート・ブラウニーが特に名物デザートだったんです。白い粉砂糖が粉雪のようにかかったもので、もちっとした歯ごたえのあるブラウニーは甘みが抑えられ、ナッツとチョコのコラボが抜群で洗練された味に「びっくりポン！」でした。

　　
　写真左：パルミジャーナ・エッグプラント$15.95　写真右：ラザニアのランチスペシャル$10.95

また「ジーアイの町」と言われるだけあって、ランチタイムには兵隊さんにたくさんお目にかかりました。「カフェ・オリーブ　Cafe　Olive」と言われるイタリア料理のお店でのランチは、ホノルルの町中にあるのと十分に競合ができる美味しい味で、これまた「びっくりポン！！」　

このワヒアワには「ドール・プランテーション」や、王族の出産場所である「クカニロコ・バースストーン」、「ワヒアワ植物園」など観光客になじみがある場所もありますが、カイルアやハレイワ・タウンのようにワヒアワの町中を観光客が散策しているのはまず見かけません。

町中を通っているカメハメハ・ハイウェーの周りを見ていると、アメリカ本土の西部劇にでてくる町にやってきたような独特の雰囲気をかもし出している町でもあります。


そしてカメハメハハイウェーに交差しているカリフォルニア通りをドライブしていくと、さっきと様相は変わり、曹洞宗の寺や本願寺や、お地蔵さまにも出会ったり、桜以外にビワや柿の木などに遭遇して、パイナップル畑で働いていた日系人が多くいる町の印象がより感じられるのです。

先回で第二次世界大戦時の日系人収容所の「ホノウリウリ」を訪れたばかりなので、ワヒアワで暮らす日系人に思いをはせてのお花見となりましたが、実はワヒアワの桜は1973年ごろボランティアの方々の手で植えられた桜500本のうちのものなのでした。これも「びっくりポン！」

ポンポン飛び出る姫庵より

●「知らないハワイがいっぱい　最新版」ハワイでイスラム文化が学べるシャングリラツアー、ハワイのショーがどこがベストか、海へと続くインフィニティープールなど、「最新版」では新しい情報をたくさん追加しました。これ1冊あれば、知らないハワイを楽しく遊べる！